●LG유플러스 부장 사퇴로 '퀵서비스' 기사가 된 현실 이유
수수료를 반으로 줄인 퀵서비스 플랫폼 창업 기업은 한 번 자금 부족에 시달리는 등 엄청난 시행착오를 겪는 데스밸리를 거칩니다. 이 시기를 견디지 못하면 아무리 뛰어난 기술력과 서비스를 가지고 있어도 살아남을 수 없습니다. 잘만 알려지면 시장에 좋은 반응을 얻을 수 있는 중소기업이 죽음의 계곡에 빠질 수는 없습니다. 그들이 세상을 바꿀 수 있도록 응원합니다.기회는 다시 오지 않잖아요. 주어졌을 때 부딪쳐봐야죠."
퀵배송 플랫폼 스타트업 디바를 설립한 장승래 대표(50)에게 창업을 결심한 이유를 묻자 담담한 대답이다. 창업에 뛰어들었을 때 장 대표는 40대 후반의 대기업 부장이었다. 뭔가 새롭게 시도하기 위해 내릴 것이 많은 위치였다.
도전의 계기는 2018년 LG유플러스 사내 벤처 공모전이다. 공모전 당선팀으로 출발해 창단 2년 만에 매출 19억원 기업으로 급성장했다. 올해 목표 매출액은 50억원이다. 23년간 같은 회사에 다니던 직장인의 늦깎이 창업 스토리를 들어봤다.
◇ 육아휴직 창업, 사내 벤처 하면서 피벗
디바는 중개수수료를 경쟁사의 절반 수준으로 줄인 퀵서비스다. 주문접수, 기사배치, 물류배송 확인까지 전 과정을 자동화했다. 주문 고객에 가까운 운전자에게 주문이 가서 운전자가 고르는 방식이다. 2인 이상의 기사가 동시에 같은 주문을 선택하면 평점 순으로 배치된다. LG유플러스, 마켓컬리, 스포티파이 등 800여 개 기업이 디바를 이용하고 있으며 누적 배송건수가 50만 건을 넘는다.
1995년 LG유플러스의 전신인 데이콤에 공채로 입사했다. 우직하게 회사에 근무하면서 LG유플러스 네트워크 부장 자리에까지 올랐다. 승진한 것은 좋았지만 일이 만족스럽지 않았어. 주요 업무가 통신 관련 현장을 감독하고 민원을 처리하는 것이었다. 창의성과는 거리가 멀었어요. 현실에 안주하는 것이 지루했어요. 직장생활에 대한 권태로움으로 차가운 머릿속을 창업으로 채웠어요.
디바 홈페이지-창업의 꿈은 부장님이 되고 처음이세요?
아니요, 그 전부터 있었어요. 12년 전 예상치 못한 축복이 생겼을 때입니다. 첫째와 둘째가 벌써 초등학생 때, 셋째가 태어났어요. 육아휴직을 했는데 LG유플러스에서 최초로 육아휴직을 받은 남자였던 것 같아요. 휴직을 하자 배움에 대한 욕심이 생겼어요. 야간대학으로 학사학위를 받은 경험을 살려 중앙대 경영전문대학원 석사과정에 진학했습니다.
창업의 구체적인 계기가 있나요.
사업계획서를 작성해야 하는 과제가 있었습니다. 특정 방송국이나 엔터테인먼트의 상품을 만드는 콘텐츠 사업이었습니다. 과제 제출에 그치지 않고 그 사업을 현실화해 보았습니다. 12년부터 시작되어, 복직 후에도 계속 되고 있습니다. 3개월 만에 매출이 8억원까지 오르기도 했습니다. 돈이 나오기 시작하니까 끊을 수가 없어서 5년 동안 이중생활을 했어요. 평일에 고객을 만나는 상황이 생기면 연차를 써야 했는데요. 그런데 알맹이가 없었어요. 매출이 잘 나와도 투자비용이 너무 커서 수익이 나지 않았어요. 두 사람의 일을 동시에 하는 것은 버거운 일뿐이었죠.
사내 벤처의 초기 멤버. 한 사람은 LG유플러스에 복직됐다. 맨 오른쪽(이사 박규태)은 현재 디바 임원진이다. 본인제공-그렇다고해서안정된직장을그만두지는못했을텐데요.
어떻게 해야 할지 고민하던 순간 사내 벤처 공모전이 눈에 들어왔어요. 사내 벤처 공모전은 회사의 지원을 받으며 창업의 꿈을 이어갈 절호의 기회였습니다. 추진하던 사업은 성장 가능성이 없다고 판단했고, 새로운 아이디어를 고민했습니다. 그러다 보니 퀵 서비스가 눈에 들어왔죠.
퀵서비스에 주목한 계기는.
회사에서는 퀵서비스를 이용하는 경우가 많았어요. 대부분 빠르고 정확하게 전달해야 할 문서들이었습니다. 아무리 IT(정보통신) 기술이 발달해도 물건을 주고받는 일은 계속될 것이라고 생각했습니다. 당시(2018년) 누구나 하루 1~2시간 짬을 내 배달원으로 일할 수 있는 식품 배달 중개 앱이 생겼습니다. 퀵서비스에 클라우드소싱(대중 참여로 해결책을 얻는 방법)을 접목하면 재미있는 사업이 될 것 같았습니다.
◇수수료 절반 낮추고 거리·평점 고려한 기사 배치
비를 맞으며 새벽에 배송하는 장 대표(왼쪽)와 지하철을 타고 짐을 배달 중인 디바의 박규태 이사(오른쪽) 본인 제공 클라우드소싱을 접목한 퀵서비스 플랫폼 아이디어로 가능성을 인정받아 LG유플러스 사내 벤처 1기로 선정됐다. 본격적인 사업에 앞서 주변 시장부터 샅샅이 조사했다. 퀵은 물론 대리운전 같은 유사 플랫폼의 운전사로 직접 활동했다. 비슷한 플랫폼은 다 해보자는 생각으로 5000개 정도 달렸습니다. 폭우 속에서도 배달할 때는 회의감이 들었습니다. 지금은 웃으면서 얘기하지만 그때는 정말 힘들었어요. 당사자가 되고 보니 몰랐던 문제가 눈에 들어오더군요."
-어떤문제를발견했나요?
기사 입장에서 가장 못마땅한 것은 수수료였습니다. 업체에서 빠른 요청을 받아 기사를 할당하는데 드는 인건비와 운영비입니다. 보통 퀵비에서 23% 공제합니다. 퀵 요금이 1만원이면 운전 기사는 7700원을 가져갈 거예요. 결국 수수료를 공제하더라도 원하는 수입을 올리기 위해서는 하루 다량의 배송을 처리해야 합니다. 피곤하고 힘들어요. 회사를다닐때운전사들로부터빨리내려와서물건을받으라는짜증나는전화를많이받았는데요,그심정을이해할수있었습니다. 높은 수수료로 인한 악순환은 소비자의 효용도 떨어뜨립니다. 한 건이 끝나면 바로 다음 배송지로 가야 하기 때문에 배송 정확도가 떨어지기 쉽거든요. 운전자도 이용자도 모두 불만족스러운 상황이었습니다. 이런 비효율성에 변화를 주고 싶었기 때문이죠.
디바 초창기 개발회의 법인 설립 당시 5명으로 출발했다 본인 제공
해결책은요
중개수수료를 10%대로 반으로 낮췄습니다. 빠른 주문 접수, 기사 할당, 물류 배송 확인까지 전 과정을 자동화하여 운영비는 줄이고 수수료는 적게 받는 시스템을 고안하였습니다. 2019년 9월에 시범 서비스를 시작하였습니다. "퀵서비스 이용이 더 쉬워졌다", "수수료가 저렴해서 좋다"는 평가를 받았습니다. 자신감을 얻어 그해 11월 곧바로 정식 서비스를 시작했고 법인을 설립했습니다.
-다른 퀵배송 플랫폼과의 차이점은 뭐라고 설명하나요?
우선 기사의 자율성이 보장됩니다. 파트너(디바는 기사를 「파트너」라고 부른다)가 앱으로 거리, 무게등을 확인하고 주문을 선택하는 방식이기 때문입니다. 자가용, 대중 교통, 오토바이 등 자신의 수단으로 선택한 주문만 완료됩니다. 이용자 입장에서는 편리하고 비용을 절감할 수 있습니다. 큰 물건은 추가 비용이 드는 소형 트럭을 찾기가 힘들지만, 디바에서는 그 차를 가진 파트너가 주문을 하게 됩니다. 모든 주문은 근처에 있는 드라이버가 먼저 권할 수 있으므로 시간과 비용을 모두 절약할 수 있습니다. 기존 퀵서비스보다 15% 정도 원가를 절감할 수 있는 것으로 집계되고 있습니다.
-서비스 품질은 어떻게 관리합니까.
2명 이상의 기사가 동시에 같은 주문을 선택하면 평점순으로 배치됩니다. 평점은 사람이 매기는 것이 아니라 배송 속도, 정확도를 고려해 시스템에서 자동으로 매길 수 있습니다.
디바는 이용자에게 기사정보, 실시간 배송위치, 배송과정 사진을 제공한다. 디바 회사소개서 캡처
메인 손님은 누구신가요?
기업을 타깃으로 한 플랫폼이라 초기에는 기업만 이용했습니다. 요즘은 꽃과 케이크를 다루는 소상공인들도 디바를 이용합니다. 고객님 배송용입니다. 케이크는 모양이 망가지지 않도록 조심해서 배송해야 하는데 배송 과정 사진을 제공해 주기 때문에 안심하고 사용할 수 있다는 반응이 나오고 있습니다"
중개 수수료가 낮아서인지, 창업 3년만에 파트너수 2만명을 돌파했다. LG유플러스, 마켓컬리, 스포티파이 등 800여 개 기업이 디바를 이용하고 있으며 누적 배송건수는 50만 건이다.
◇문서수집함 대행으로 다변화
2020년 1월부터 문서수발실(회사로부터 발신 또는 받은 문서 및 물류를 관리하는 장소)을 디지털화한 물류관리 플랫폼 「디포스트」를 개시했다. 전용 사이트와 모바일 웹, 키오스크(터치스크린 형식의 무인단말기)에서 물류를 받고 택배와 퀵을 받을 수도 있다.
디버 사무소가 있는 프런트 원(창업지원기관) 1층에도 디포스트가 입점해 있다. 더 비비드 본인제공
디포스트는 어떻게 시작하게 되었나요?
"디바 생태계" 확장의 일환으로서 출발했습니다. 주 이용자인 기업의 퀵 건수를 늘리려면 문서 수발실을 공략해야 합니다. 대부분의 기업이 장부에 수기로 서명을 하는 아날로그 방식을 사용하죠. 우리가 문서수발실을 관리해 그 기업이 자연스럽게 디바의 퀵서비스를 이용할 수 있게 하면 어떨까 생각했습니다.
디포스트를 이용하면 어떤 점이 편리합니까.
수기 장부보다 유실 위험은 훨씬 적다. 모든 정보가 프로그램에 저장되어 있으니까요. 보안 기능을 활용하여 개인정보도 보호할 수 있습니다. 오늘 어떤 물류가 들어왔고 누가 받았는지, 받지 못한 물건은 어떤 것인지 한눈에 확인할 수 있습니다.
디포스트는 현재 프론트원과 LG유플러스 사옥 3곳, 위워크코리아 6곳 등 10곳에 지점을 운영하고 있다. 연내 30곳까지 확장할 계획이다.
◇ "도전할 수 있을 때 도전하세요"
디바 직원 단체사진 디바 제공
-앞으로의 목표는.
'사용자에게 시간을 선물하는 기업'으로 인정받고 싶습니다. 디바와 디포스트를 이용해 시간이 절약됐다, 생활이 편리해졌다는 얘기를 되도록 듣고 싶어요. 지금은 마케팅 비용이 월 100만원밖에 들지 않아요. 앞으로 본격적으로 마케팅을 벌여 파트너 수도 늘리고 일반 대중이 퀵을 신청할 수 있도록 사업을 확대해 나갈 계획입니다. 지금처럼 계속 성장하면 퀵배송 플랫폼의 1인자가 되는 날이 오지 않을까요.
창업을 생각하는 분께 조언 부탁드립니다.
도전할 수 있을 때 도전하세요. 기회 왔을 때 잡아야죠. 안 그러면 고민만 하다가 세월이 흘러가거든요 요즘은 창업 지원 정책도 잘 되고 있고 디캠프(은행권 창업청년재단) 같은 지원 기관도 많아요."그리고 사내 벤처를 적극 활용하세요. 성과가 좋지 않더라도 다시 돌아갈 수 있다는 게 큰 장점입니다.
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